Se conoce como ‘fundiciones de hierro’ a las aleaciones a base de hierro y carbono, con una concentración de carbono mayor de 2,11%, según el diagrama hierro carbono. A diferencia de los aceros especiales, estas se utilizan en la industria metalmecánica para producir piezas de formas complejas, de mayor tamaño y, en algunos casos, más económicas.

Reciben el nombre de ‘fundiciones’ porque al ser aleaciones con un alto contenido de carbono, por lo general no se pueden conformar por forja, laminación o extrusión, sino directamente por moldeo.

Esto quiere decir que, para fabricar una pieza mediante el proceso de fundición, debe calentarse hasta alcanzar su estado líquido y mezclarse con los elementos de aleación deseados (para ajustar su composición) hasta formar una ‘colada’. Luego, esa colada se vierte en un molde de arena, yeso, cerámica o metal, y se deja enfriar hasta que se solidifique.

Las características y propiedades mecánicas de la fundición dependerán de: la colada y los procesos térmicos posteriores. Además, una vez extraída del molde, esta puede ser sometida a mecanizado, tratamiento térmico y ajuste de medidas.

Mediante fundición, se fabrican partes / herramientas para todo tipo de industrias, por ejemplo:
* Industria automovilística: engranajes, volantes, discos de frenos y bloques de motores, entre otros.
* Partes de sistemas hidráulicos y mecánicos: juntas, tuercas, tubería, válvulas y accesorios.
* Elementos para trituración, clasificación, para la industria minera.
* Piezas de sacrificio con desgaste abrasivo, para la industria minera.
* Herramientas para la construcción.